IBM y el Fondo Mundial para la Naturaleza – Alemania (WWF) anunciaron que trabajarán juntos para explorar el desarrollo de una nueva solución para apoyar el monitoreo de especies clave, comenzando con el elefante africano del bosque en peligro crítico de extinción.
Combinando la experiencia de IBM en sustentabilidad y tecnología con la amplia experiencia de WWF en conservación de la vida silvestre, la nueva solución estará diseñada para utilizar la inspección visual impulsada por IA para mejorar el seguimiento de los elefantes, lo que respalda la identificación precisa de elefantes individuales a partir de fotos tomadas con cámaras trampa. El objetivo de esta solución es ayudar a respaldar los esfuerzos clave de conservación de los elefantes de los bosques africanos, que han demostrado aumentar el almacenamiento de carbono en sus hábitats forestales .
En el futuro, esta tecnología también podrá ser utilizada por organizaciones para evaluar el valor financiero de las contribuciones de la naturaleza a las personas (NCP) proporcionadas por los elefantes de los bosques africanos, como los «servicios» de secuestro de carbono, reconociendo el importante papel que desempeñan en el mantenimiento de ecosistemas saludables.
En los últimos años, la población de elefantes africanos ha disminuido más del 80 % debido a la pérdida de hábitat y la caza furtiva en la cuenca del Congo . Mientras las empresas trabajan para abordar el cambio climático, apoyar la restauración de la naturaleza puede desempeñar un papel fundamental en la reducción de las emisiones de carbono en la atmósfera.
Al aprovechar el poder de la tecnología para rastrear y valorar el capital natural, las organizaciones pueden descubrir nuevas oportunidades para apoyar los esfuerzos de mitigación del cambio climático, al tiempo que identifican nuevas inversiones en finanzas sostenibles.
«En IBM, nos esforzamos por generar un impacto positivo y duradero en el mundo a través de los negocios, nuestro medio ambiente y las comunidades en las que trabajamos y vivimos. Nuestra colaboración con WWF marca un avance significativo en este esfuerzo. Al combinar nuestra experiencia en tecnología y sostenibilidad con la experiencia en conservación de WWF, nuestro objetivo es aprovechar el poder de la tecnología para crear un futuro más sostenible». – Oday Abbosh , Líder global de servicios de sostenibilidad, IBM Consulting
Como parte de esta colaboración, IBM Consulting trabajó con WWF para explorar oportunidades de innovación, alineando las iniciativas de conservación de WWF con la experiencia en sustentabilidad y tecnología de IBM. El software propio de IBM, IBM Maximo Visual Inspection (MVI), se utilizará en esta colaboración. Aprovechando las capacidades de modelado e inspección visual impulsadas por IA de MVI, la solución tiene como objetivo analizar imágenes de cámaras trampa y películas para identificar elefantes africanos de bosque individuales con mayor precisión. Actualmente, el caso de uso se centra en el reconocimiento de imágenes relacionadas con la cabeza y los colmillos, similar a una huella dactilar para los humanos.
«Nuestra tecnología desempeñará un papel crucial en la optimización del proceso de identificación y contabilización de los elefantes individuales. Se trata de un nuevo y emocionante uso del software de IBM, que en combinación con nuestros servicios de consultoría y el profundo conocimiento de WWF sobre el mundo natural puede ayudar a crear nuevas formas de acelerar los esfuerzos de sostenibilidad de las organizaciones». – Kendra Dekeyrel , vicepresidenta de ESG y gestión de activos en IBM
Además, las dos organizaciones pretenden aprovechar IBM Environmental Intelligence para detectar los niveles de biomasa y vegetación sobre el suelo en áreas específicas donde están presentes los elefantes. Esto permitirá realizar predicciones más precisas de las ubicaciones futuras de los elefantes para cuantificar mejor los servicios de conservación de la naturaleza que brindan. En última instancia, esto ayudará al proceso de cuantificación y tokenización del valor de los servicios de carbono que brinda el elefante africano de bosque, lo que brindará a las organizaciones información que pueden usar para impulsar aún más los esfuerzos de sostenibilidad.
Aprovechar el poder del capital natural para la sostenibilidad
IBM y WWF están comprometidos a explorar productos y servicios innovadores para ayudar a las organizaciones a aprovechar el capital natural para acelerar su progreso hacia la sostenibilidad.
El concepto de capital natural se refiere a las reservas mundiales de activos naturales, entre ellos la geología, el suelo, el aire, el agua y toda la vida silvestre. Estos activos naturales proporcionan una variedad de servicios ecosistémicos y NCP, que son las formas directas e indirectas en que la naturaleza contribuye al bienestar humano.
Por ejemplo, un solo elefante africano de bosque, que deambula libremente por su hábitat natural, puede aumentar la capacidad neta de captura de carbono del bosque en casi 250 acres . Esto equivale a eliminar de la atmósfera las emisiones de un año de 2.047 automóviles. Según el Fondo Monetario Internacional (FMI) , esto puede traducirse en un valor en dólares de hasta 1,75 millones de dólares por elefante, considerando el secuestro de carbono y otros servicios ecosistémicos que proporciona.
«Contar los elefantes africanos de bosque es difícil y costoso. La logística es compleja y las cifras de población resultantes no son precisas. Poder identificar elefantes individuales a partir de imágenes captadas por cámaras trampa con la ayuda de la IA tiene el potencial de cambiar las reglas del juego. Con la IA, podremos monitorear animales individuales en el espacio y el tiempo, lo que nos dará estimaciones de población más sólidas y detalladas y permitirá pagos de conservación basados en el desempeño, como créditos para la vida silvestre. Los datos espaciales también nos mostrarán dónde eligen moverse estos elefantes, lo que nos permitirá proteger estos corredores de vida silvestre». – Dr. Thomas Breuer, WWF Alemania – Coordinador de elefantes africanos de bosque